过去，人们说喷气式飞机是燃烧石油的主要制造者当然，飞机消耗的是飞机专用润滑油润滑油是润滑油的简称，比如320客机每1000公里会消耗1升机油，而一般轻型家用车每3000公里会消耗1升机油这也导致飞机必须相对频繁地添加润滑油才能保证飞行安全但是，一旦由于特殊因素导致润滑油供应中断，飞机主发动机在没有润滑油的情况下能否维持一定时间的正常运转，是某型飞机发动机能否通过安全验收的重要指标例如，大多数民用喷气式飞机的主发动机在突然断油时，必须维持至少30分钟的中低速运转，仍能输出相当大的功率，以保证飞机能找到最近的机场备用这是一个非常重要的安全指标
没有润滑油的低速运转能力，不能马上作为民航发动机使用，只能暂时应用于其他类型的发动机只有慢慢改进，才能最终成为军民通用的发动机型号可见润滑油对飞机发动机的意义重大简单来说，机油也是广义的润滑油的一个分支但是润滑油的实际应用比机油更广泛比如很多电机的保养中，会在轴承部位涂一些黄油这些黄油是典型的润滑油，但它们不能被称为发动机油但是，普通机油的作用不仅仅是提供润滑作用对于汽车发动机来说，除了润滑机械零件外，还具有冷却，密封，防锈，减震的综合功能，所以地位非常重要在本文中，润滑油和机油的概念不需要像专业论文那样划分清楚只是作为一般的科普意义存在，所以这里说的机油一般是指机械零件上的润滑油和机油
现代军事中，无论飞机坦克还是军用车辆，都离不开启动油，因为只要有机械运动部件，比如曲轴连杆齿轮等，油的存在是润滑和冷却所必需的如果曲轴，连杆，齿轮等都是钢铁或其他金属材料之间高速相对运动产生的纯摩擦，几分钟内就会积累大量的热量，金属机械零件之间的温度会上升到1500多度甚至更高可是，大多数钢在800摄氏度以上开始失去韧性当温度在1500度以上时，基本上融化成铁水这样的高温部件完全失去了传递机械能和运动力的功能那么问题来了既然所有的金属甚至非金属运动部件都离不开启动油或者润滑油，那么大火箭上还需要油吗大家都知道黑粉驱动的猴子是现代火箭的鼻祖
这种原始火箭应该在七八百年前就出现了，现在还作为日常娱乐用的烟花很明显，猴子身上没有机械传动部件，不可能需要油从猴子到单次推力超过500吨的巨型固体火箭发动机，基本燃烧原理都是一样的所以你可以认为所有的固体火箭，无论大小，都不需要机油的存在其实没那么简单事实上，大多数不需要制导的固体火箭发动机，原则上是不需要油的但是不管是固体发动机的导弹还是大型运载火箭它们内部都有导航系统制导系统的核心其实是一个高速陀螺仪既然是高速陀螺仪，那肯定是需要高速运动的机械部分那么润滑油就是润滑保养所必须的
但是只要有固体发动机的导弹或者大型运载火箭上有机械陀螺，就一定会用到机油说完了固体火箭发动机，剩下的自然就是大型液体火箭发动机了同样，如果大型液体火箭内部有机械陀螺仪，必然需要少量的油现实中，中大型液体运载火箭用油的不只是陀螺仪这是因为所有大型液体火箭发动机最关键的部件实际上是涡轮泵只有涡轮泵的存在，才能使大型液体火箭内部压力达到几十倍大气压，使液体火箭发动机进一步燃烧增压后产生巨大的反推力涡轮泵是所有液体火箭发动机的核心部件既然是泵，就要有高速旋转的涡轮和附属的传动齿轮所以液体火箭不仅需要发动机油，对油的要求也比飞机高
与氧化剂有很强的化学反应性普通机油有纯氧，四氧化二氮等会很容易发生化学反应，迅速变质失效因此，大型火箭涡轮泵专用机油必须是高惰性的另外，涡轮泵一旦开始工作，其内部温度会上升到几百摄氏度，压力会很大如果火箭的燃料和氧化剂是液氢和液氧，这些流动的液体内部温度极低这就要求大火箭使用的发动机油耐腐蚀，能承受巨大的工作温差可见大火箭用的机油其实是各种机油中等级最高的
